🌹 अतिथि में ईश्वर का दर्शन 🌹

🌹 अतिथि में ईश्वर का दर्शन 🌹

(श्रीमद्भागवत महापुराण, नवम स्कन्ध – राजा रन्तिदेव की कथा पर आधारित)

राजा रन्तिदेव अपनी दयालुता, करुणा और अतिथि-सत्कार के लिए दूर-दूर तक प्रसिद्ध थे। वे मानते थे कि ईश्वर की सच्ची पूजा केवल मंदिरों में ही नहीं, बल्कि प्राणियों की सेवा में भी होती है।

समय का चक्र बदला। एक समय ऐसा आया कि राजा रन्तिदेव को घोर आर्थिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। कई दिनों तक उन्हें और उनके परिवार को पर्याप्त भोजन भी नहीं मिला। फिर भी उनके मुख पर शिकायत का कोई भाव नहीं था। वे हर परिस्थिति को भगवान् की इच्छा मानकर स्वीकार करते रहे।

लगातार अड़तालीस दिनों के उपवास के बाद उन्हें थोड़ा-सा भोजन और जल प्राप्त हुआ। परिवार भोजन करने ही वाला था कि तभी एक ब्राह्मण अतिथि वहाँ आ पहुँचा।

राजा ने बिना किसी विलम्ब के अपना भोजन उसे अर्पित कर दिया।

शेष भोजन लेकर वे बैठे ही थे कि एक अन्य अतिथि आया। राजा ने उसे भी भोजन का भाग दे दिया।

कुछ ही देर बाद एक थका-माँदा यात्री अपने कुत्तों सहित वहाँ पहुँचा। उसने भोजन की याचना की। राजा ने बचा हुआ अन्न भी उसे समर्पित कर दिया।

अब केवल थोड़ा-सा जल शेष रह गया था। इतने में एक चाण्डाल वहाँ आया। वह प्यास से व्याकुल था और बोला, “यदि मुझे जल नहीं मिला, तो मेरे प्राण निकल जाएँगे।”

राजा स्वयं अनेक दिनों से प्यासे थे। उनके हाथ में रखा वही जल उनके जीवन का सहारा था। फिर भी उन्होंने बिना एक क्षण का विचार किए वह जल भी उस प्यासे व्यक्ति को दे दिया।

जल अर्पित करते समय राजा रन्तिदेव ने प्रार्थना की—

«“मैं न राज्य चाहता हूँ, न स्वर्ग, न मोक्ष। मेरी केवल यही कामना है कि समस्त प्राणियों के दुःख दूर हों।”»

उसी क्षण वे सभी अतिथि अपने दिव्य स्वरूप में प्रकट हुए। वे देवता थे, जिन्होंने राजा रन्तिदेव की करुणा, त्याग और निष्काम सेवा की परीक्षा ली थी।

राजा परीक्षा में पूर्णतः सफल हुए। देवताओं ने उन्हें आशीर्वाद दिया और उनकी निष्काम भक्ति की महिमा का गुणगान किया।

👉 शिक्षा

सच्ची भक्ति केवल पूजा-पाठ तक सीमित नहीं होती। भूखे को भोजन, प्यासे को जल और दुःखी को सहारा देना ही ईश्वर की सर्वोत्तम आराधना है। जो दूसरों के सुख और कल्याण में अपना सुख खोजता है, वही भगवान् का सच्चा भक्त कहलाता है।